Tân Tư lệnh Hạm đội Thái Bình Dương của Hoa Kỳ hôm 17/7 tuyên bố quân đội nước này được trang bị tốt và sẵn sàng phản ứng trước bất cứ tình huống bất ngờ nào trên Biển Đông.
Đô đốc Scoot Swift, người mới nhậm chức Tư lệnh Hạm đội Thái Bình Dương hồi tháng Năm, có phát biểu trên trong cuộc gặp với một nhóm các nhà báo tại thủ đô Manila, Philippines, hãng thông tấn AP đưa tin.
Ông cho biết Hải quân Hoa Kỳ có thể triển khai nhiều hơn bốn tàu chiến ven bờ mà nước này đã cam kết đưa đến khu vực.
Ông cũng tỏ ý muốn mở rộng các cuộc tập trận thường niên giữa Hoa Kỳ và các nước đồng minh trong khu vực thành một cuộc tập trận đa quốc gia.
Cuộc tập trận này có thể có sự tham gia của Nhật Bản, ông nói thêm.
Khi được hỏi liệu Hoa Kỳ sẵn sàng dành bao nhiêu nguồn lực cho Biển Đông, Đô đốc Swift nói ông hiểu sự lo ngại từ phía các đồng minh.
Nguyên nhân khiến các nước tiếp tục đặt câu hỏi về cam kết lâu dài cũng như dự định của Hạm đội Thánh Bình Dương cho thấy tâm lý bất an trong khu vực
Đô đốc Scoot Swift
“Nguyên nhân khiến các nước tiếp tục đặt câu hỏi về cam kết lâu dài cũng như dự định của Hạm đội Thánh Bình Dương cho thấy tâm lý bất an trong khu vực”, ông nói.
“Ngay cả khi chúng tôi triển khai toàn bộ Hải quân Hoa Kỳ đến khu vực, tôi nghĩ người ta vẫn sẽ hỏi “các ông có thể tăng cường thêm hay không?”
Tranh chấp chủ quyền giữa Trung Quốc, Philippines, Việt Nam, Đài Loan, Malaysia và Brunei đã kéo dài nhiều năm qua, gây ra quan ngại về xung đột vũ trang trên Biển Đông.
Căng thẳng đã lên cao từ hồi năm ngoái, sau khi Trung Quốc bắt đầu xây đảo nhân tạo trên bảy bãi cạn mà nước này đang kiểm soát ở quần đảo Trường Sa.
Đáp lại những lo ngại này, Đô đốc Swift nói ông “rất hài lòng với những nguồn lực mà tôi đang nắm trong tay với tư cách là Tư lệnh Hạm đội Thái Bình Dương”.
“Chúng tôi sẵn sàng đáp trả bất cứ tình huống bất ngờ nào”.
Ông nói Hoa Kỳ không nghiêng về bên nào trong vấn đề tranh chấp chủ quyền, nhưng vẫn sẽ tiến hành các hoạt động nhằm đảm bảo tự do hàng hải trong vùng tranh chấp cũng như những nơi khác.
“Lập trường của Hoa Kỳ rất rõ ràng. Chúng tôi không ủng hộ việc sử dụng vũ lực hay chiến thuật ép buộc”.
Không thay đổi hoạt động
Hải quân Hoa Kỳ đã đưa chiến hạm USS Fort Worth đến đóng tại Singapore.
Đây là một trong bốn tàu chiến hiện đại mà giới chức Hoa Kỳ đã cam kết triển khai để giám sát tình hình ở Biển Đông cũng như các khu vực khác.
Tôi rất hài lòng với những nguồn lực mà tôi đang nắm trong tay với tư cách là Tư lệnh Hạm đội Thái Bình Dương. Chúng tôi sẵn sàng đáp trả bất cứ tình huống bất ngờ nào
Đô đốc Scoot Swift
Đô đốc Swift nói Hoa Kỳ có thể triển khai thêm nhiều tàu chiến ven bờ đến khu vực trong tương lai, vì hải quân nước này đang có kế hoạch mua thêm 52 chiếc nữa để sử dụng trên toàn cầu.
Hạm đội Thái Bình Dương của Hoa Kỳ, có trụ sở đặt tại Trân Châu Cảng, Hawaii, được xem là hạm đội lớn nhất thế giới.
Hạm đội này bao gồm 200 chiến hạm và tàu ngầm, gần 1.100 phi cơ và hơn 140.000 thủy thủ cũng như nhân viên dân sự.
Tuy nhiên hạm đội này cũng hoạt động trong một khu vực rộng lớn, chiếm gần nửa bề mặt Trái đất, nơi sinh sống của hơn một nửa dân số thế giới.
“Tôi không thể ở tất cả mọi nơi cùng một lúc,” ông Swift được hãng AP dẫn lời, nói.
Ông đã khen ngợi nỗ lực của Philippines trong việc tiến hành các cuộc tập trận nhằm nâng cao khả năng chiến đấu với các đồng mình của Hoa Kỳ như Nhật Bản.
Trung Quốc đã lên án các cuộc tập trận này, dù quân đội Nhật Bản nói các hoạt động này không diễn ra trong khu vực tranh chấp trên Biển Đông.
Đô đốc Swift khẳng định các đảo nhân tạo của Trung Quốc vẫn nằm trong khu vực tranh chấp và sẽ không làm cản trợ các hoạt động của quân đội Hoa Kỳ trong khu vực này.
BBC