VNTB – Tờ Apple Daily giã biệt người Hong Kong với ấn bản cuối cùng
Tờ báo lá cải Apple Daily ủng hộ dân chủ của Hồng Kông cho biết họ là “nạn nhân của chế độ chuyên chế” trong một ấn bản cuối cùng đầy thách thức hôm thứ Năm sau khi bị buộc phải đóng cửa theo luật an ninh quốc gia mới, chấm dứt 26 năm hoạt động vì các lãnh đạo độc tài của Trung Quốc.
Cái chết đột ngột của tờ báo nổi tiếng là đòn mới nhất đối với quyền tự do của Hồng Kông, khoét sâu thêm nỗi bất an về việc liệu trung tâm tài chính quốc tế có thể vẫn là một trung tâm truyền thông khi Trung Quốc tìm cách dập tắt những bất đồng chính kiến hay không.
Người dân xếp hàng trên khắp Hồng Kông vào thứ Năm khi họ đua nhau mua một trong một triệu bản Apple Daily có kế hoạch in. Nhiều nhà cung cấp đã bán hết trong vòng vài phút và đang chờ giao hàng mới.
Trang nhất của tờ báo có ảnh các nhà báo của tờ báo vẫy tay chào tạm biệt đám đông bên ngoài trụ sở chính.
“Apple Daily đã chết”, phó tổng biên tập Chan Pui-man, người bị bắt vào tuần trước với cáo buộc liên quan đến an ninh quốc gia, viết trong một bức thư từ biệt độc giả.
“Tự do báo chí đã trở thành nạn nhân của chế độ chuyên chế. “
Tại khu vực dành cho tầng lớp lao động ở Mongkok, hàng trăm người đã xếp hàng từ sáng sớm để có được ấn bản cuối cùng, một số người hô vang “Apple Daily, chúng ta sẽ gặp lại nhau!”
“Thật là sốc,” một phụ nữ 30 tuổi, tên Candy đang xếp hàng nói với AFP.
“Trong vòng hai tuần, các nhà chức trách có thể sử dụng luật an ninh quốc gia này để phá bỏ một công ty niêm yết. “
Đóng băng tài sản
Tờ báo lá cải nổi tiếng nhất Hong Kong từ lâu đã trở thành cái gai đối với phía Bắc Kinh, với sự ủng hộ không tiếc lời cho phong trào ủng hộ dân chủ Hong Kong và những lời chỉ trích sâu cay đối với các nhà lãnh đạo độc tài của Trung Quốc.
Cũng những nhà lãnh đạo đó đã sử dụng một luật an ninh mới để làm cho tờ báo nhanh chóng.
Chủ sở hữu tờ báo ông Jimmy Lai, hiện đang ngồi tù vì tham gia các cuộc biểu tình đòi dân chủ, là một trong những người đầu tiên bị buộc tội theo luật an ninh quốc gia được áp đặt vào năm ngoái.
Nhưng chương cuối cùng đã được viết vào tuần trước khi các nhà chức trách triển khai luật an ninh để tấn công tòa soạn, bắt giữ các giám đốc điều hành cấp cao và đóng băng tài sản toà soạn.
Động thái cuối cùng đó đã làm tê liệt khả năng hoạt động kinh doanh hoặc trả lương cho nhân viên của tờ báo và tập đoàn tin tức quyết định tờ báo hôm thứ Năm – với số lượng một triệu bản ở thành phố 7,5 triệu – sẽ là tờ cuối cùng.
Trong đêm, trang web, tài khoản Twitter và Facebook của toà soạn đã bị gỡ bỏ.
Khoảng 1.000 người, trong đó có 700 nhà báo, hiện đã nghỉ việc.
“Người Hong Kong đã mất một tổ chức truyền thông dám lên tiếng và kiên quyết bảo vệ sự thật”, tám hiệp hội nhà báo địa phương cho biết trong một tuyên bố chung, khi họ kêu gọi các đồng nghiệp mặc đồ đen hôm thứ Năm.
Ý kiến bị cấm
Trung Quốc đã áp đặt luật an ninh quốc gia Hồng Kông vào năm ngoái sau khi Hồng Kông chấn động với các cuộc biểu tình dân chủ lớn và thường là bạo lực vào năm 2019.
Việc khởi tố Apple Daily được khơi mào từ các bài báo và chuyên mục được cho là ủng hộ các lệnh trừng phạt quốc tế chống lại Trung Quốc, một quan điểm hiện bị coi là bất hợp pháp.
Ông Jimmy Lai, Tổng biên tập Ryan Law và Giám đốc điều hành Cheung Kim-hung tất cả đều bị buộc tội thông đồng với lực lượng nước ngoài phá hoại an ninh quốc gia Trung Quốc và bị giam giữ.
Hôm thứ Tư, Yeung Ching-kee, một trong những người phụ trách chuyên mục hàng đầu của tờ báo, đã bị bắt với tội danh tương tự.
Quyết định đóng băng tài sản của Apple Daily cũng phơi bày quyền lực truy quét của các cơ quan chức năng được phép theo đuổi bất kỳ công ty nào được coi là mối đe dọa an ninh quốc gia.
Nhiều công ty truyền thông quốc tế có trụ sở khu vực tại Hồng Kông, được thu hút bởi các quy định thân thiện với doanh nghiệp và các điều khoản về quyền tự do ngôn luận được ghi trong hiến pháp nhỏ của nơi này.
Nhưng nhiều công ty trong nước và quốc tế đang đặt câu hỏi liệu họ có tương lai ở đó hay không.
Thử thách đầu tiên
Hong Kong đã tụt hạng tự do báo chí hàng năm của Tổ chức Phóng viên không biên giới, từ vị trí thứ 18 năm 2002 xuống thứ 80 trong năm nay. Trung Quốc đại lục đứng thứ 177/ 180, chỉ trên Turkmenistan, Bắc Triều Tiên và Eritrea.
Nhà chức trách của Trung Quốc và Hồng Kông đã ca ngợi luật an ninh quốc gia vì đã khôi phục thành công sự ổn định sau các cuộc biểu tình năm 2019 và nói rằng các phương tiện truyền thông không được “lật đổ” chính phủ.
Nhà chức trách ban đầu cho biết luật sẽ chỉ nhắm vào “một thiểu số nhỏ”.
Nhưng luật này đã làm thay đổi hoàn toàn cục diện chính trị và luật pháp của một thành phố mà Trung Quốc đã hứa sẽ có thể giữ các quyền tự do và tự chủ quan trọng sau khi được Anh trao trả năm 1997.
Hôm thứ Tư, phiên tòa đầu tiên theo luật mới đã được tiến hành đối với một người đàn ông bị cáo buộc tông xe máy vào cảnh sát.
Phiên tòa của anh ta không được bồi thẩm đoàn xét xử, một sự khác biệt lớn so với truyền thống thông luật của Hồng Kông.
Vụ án của anh ta là rất bất thường vì anh là người Hồng Kông duy nhất cho đến nay bị buộc tội theo luật an ninh với một hành vi bạo lực rõ ràng.
Hơn 60 người hiện đã bị buộc tội theo luật an ninh quốc gia trong đó có một số nhà hoạt động dân chủ nổi tiếng nhất Hồng Kông, nhưng hành vi phạm tội của họ liên quan đến quan điểm chính trị hoặc phát ngôn mà nhà chức trách tuyên bố là bất hợp pháp.
(AFP)