Quang Nguyên
(VNTB) – TS Trương Minh Ẩn tái đắc cử nhiệm kỳ III với tỷ lệ 59.4% (80% cử tri Da Trắng, 12% cử tri Việt Nam, và 8% cử tri từ các sắc dân khác.
Cuộc bầu cử ngày 6 tháng 5 năm 2023, địa phương Dallas-Forth Worth, người Mỹ gốc Việt ứng cử vào các chức vụ sau đây:
– Tiến sĩ Trương Minh Ẩn, Thị trưởng thành phố Haltom City (1)
– Nữ Bác sĩ Wendy Nguyễn Nghị viên Vùng 7 thành phố Grand Prairie
– Anh Jimmy Trần: Ủy viên Sở Học Chánh Khu vực II Dallas
TS Trương Minh Ẩn lại một lần nữa, với 59% số phiếu tín nhiệm, tái đắc cử nhiệm kỳ thứ III.
Việt Nam Thời Báo trân trọng chào mừng chiến thắng của ông.
Tiến sĩ Trương Minh Ẩn nguyên là một cựu phi công chiến đấu của quân lực Việt Nam Cộng Hòa bắt đầu vào dòng chính Hoa Kỳ từ năm 2011, sau khi một cựu Tr/Sĩ cảnh sát thành phố Haltom City đến năn nỉ ông ra “cứu vớt” thành phố để khỏi tiếp tục rơi vào tình trạng kiệt quệ kinh tế trầm trọng. Ngay giây phút đầu ông đã từ chối vì chưa bao giờ nghĩ sẽ tham gia vào chính trị.
Ts. Ẩn hỏi người bạn cảnh sát rằng thành phố Haltom đã từng ra đạo luật chống không cho người tỵ nạn Việt Nam 75 vào cư trú, thì lý do gì nghĩ ông có cơ hội thắng cử nơi thành phố đầy người kỳ thị dân tỵ nạn Á Châu và nghĩ ông là người có thể thay đổi cục diện thành phố. Ông cựu cảnh sát cho biết là ông đã nhìn thấy sự thành công của ông Ẩn từ học vấn đến cách làm việc trong suốt thời gian hai người cùng điều tra tội phạm với nhau từ thành phố đến liên bang. Ông cựu cảnh sát quả quyết ngoài ông Ẩn ra không ai có thể thực hiện được giấc mơ “cứu vãn” thành phố với tình trạng tồi tệ trong 30 năm qua:
– Lương nhân viên thấp nhất trong 21 thành phố trong County.
– Bảy năm nhân viên không được tăng lương.
– Nhân viên cũ bỏ thành phố đến nơi trả lương cao hơn.
– Thành phố tiếp tục tuyển chọn nhân viên mới vào thay thế, chi phí đào tạo mỗi người từ $20,000 đến $40,000; sau khi tốt nghiệp, những nhân viên này làm việc 6 tháng theo hợp đồng, nhưng rồi cũng cao bay xa chạy tìm nới trả lương cao để “định cư”.
-Mấu chốt quan trọng nhất phải tháo gỡ nợ. Thu nhập của thành phố mỗi năm không quá 8 triệu. Thành phố dần dần đi vào tình trạng kiệt quệ, nợ nần chồng chất.
Sau khi nghe qua lịch sử của thành phố, ông Trương Minh Ẩn cảm thấy có trách nhiệm vì cũng là một công dân của thành phố Haltom City. Ông nhận lời làm việc sau lần gặp gỡ lần thứ tư, tháng 6 năm 2011, dù nghĩ cơ hội rất mỏng manh, vì đây là một trong những thành phố cổ với 90 phần trăm là người Mỹ Trắng, đa số là người cao niên, cư ngụ.
Năm 2011, bước đầu tiên vào dòng chánh, ông được đề cử vào ban Phát Triển Kinh Tế (Economic Development Corporation-EDC). Đây là thời gian ông bắt đầu tạo sự hiểu biết với cư dân trong vùng, các hội đoàn chính trị, tham gia các chương trình từ thiện, xây dựng thiện cảm với những thành viên trong hội cao niên và nhất là với hội cựu chiến binh Hoa Kỳ. Ngoài ra, ông thường xuyên tham gia những công tác làm vệ sinh trong vùng, mang thực phẩm đến tận nhà cho những người không có điều kiện di chuyển, v.v…, Đây là những công việc lót những viên gạch đầu tiên trên đường đi vào dòng chính.
Đa số những ứng cử viên Việt Nam thất bại vì nghĩ rằng với bằng cấp (tiến sĩ, bác sĩ, kỹ sư,..) là sẽ “mua” được phiếu.
Năm 2013, ông ra tranh cử nghị viên thành phố lần đầu tiên với ứng cử viên người Mỹ Trắng Willis O’Dell, cả thành phố ngạc nhiên về một ứng cử viên trong thành phần thiểu số Việt Nam chưa từng có từ ngày thành lập thành phố năm 1956; Nhưng ông đã bất ngờ thắng vang dội bởi sự ủng hộ mạnh mẽ của trên 90% cử tri Mỹ Trắng, và 2% của cử tri Việt Nam.
Năm 2015 – Ông thắng cử Nghị viên nhiệm kỳ II, không đối thủ.
Năm 2017 – Nghị viên nhiệm kỳ III, không đối thủ. Ông giữ chức vụ phó thị trưởng hai năm.
Năm 2019 – ông tranh cử chức vụ Thị Trưởng, với hai đối thủ người Mỹ gốc da Trắng, ông Trae Fowler, đương kim thị thưởng và ông Bob Watkins, phó thị trưởng, ông thắng cử mà không cần tái tranh (runoff). Sau khi nhậm chức, ông mạnh tay thay thế ông City Manager và bắt đầu một trang sử mới của thành phố với kế hoạch kinh doanh mới để đưa thành phố ra khỏi tình trạng kiệt quệ.
Năm 2021, ông tái đắc cử thị trưởng nhiệm kỳ II, đối thủ của ông lại là ông Willis O’Dell. Ông thắng cử với tỷ lệ cử tri 78%. Trong thời gian này, ông đã nâng doanh thu của thành phố (new construction) từ trên một triệu mỗi năm lên trên 2 tỷ 2. Gấp 2 ngàn 200 lần! Một con số rất ấn tượng. Ông đã thực hiện 4 công trình lớn đã bị cử tri từ chối trong 15 năm qua. Ông cho xây dựng Sở Cứu Hỏa Số 3, Trung tâm sinh hoạt Hội Cao Niên, Trụ sở cảnh sát mới hai tầng (đang xây dựng), và Tòa thị sảnh hai tầng, thay thế tòa thị sảnh cũ đã xây dựng từ năm 1956 (khởi công xây dựng), tạo thêm trên 5000 việc làm, xây dựng trên hai triệu thước vuông Anh warehouse, trên 3,000 căn hộ tập thể, trên 1,000 nhà mới từ $400,000 trở lên, 500 cơ sở mở cửa sinh hoạt (CO), v.v…(2)
Năm nay 2023, ông ra tranh cử thị trưởng nhiệm kỳ III, với hai đối thủ người Mỹ gốc Da Trắng, ông Jeff Barlett và bà Cindy Sturgeon. Đây là cuộc tranh cử gay go nhất trong 12 năm ông vào dòng chính; vì lần này, ứng cử viên Sturgeon được sự bảo trợ của nhà triệu phú trong vùng cùng sự ủng hộ của nhóm Team Tarrant PAC (đảng Cộng Hòa), với số tiền tài trợ trên hơn ông gấp 10 lần. Đây có thể dính dáng đến vấn đề chính trị cá nhân của cộng đồng Việt Nam trong vùng.
Nhưng với lòng tin tưởng của cử tri qua những thành quả trong 4 năm qua, ông đã tái đắc cử nhiệm kỳ III với tỷ lệ 59.4% (80% cử tri Da Trắng, 12% cử tri Việt Nam, và 8% cử tri từ các sắc dân khác. “Tiền không mua được lòng tin”.
Thị Trưởng tái nhiệm, TS Trương Minh Ẩn ngỏ lời thành thật cảm ơn cử tri trong vùng, mạnh thường quân Mỹ-Việt, thiện nguyện viên và thân hữu, và nhất là anh chị em trong Hội Người Mỹ Gốc Việt Bắc Texas, và các cơ quan truyền thông báo chí gần xa trong vùng đã góp phần trong cuộc tái đắc cử thị trưởng nhiệm kỳ III của ông.
Tiến Sĩ Trương Minh Ẩn, (3) trước khi gặt hái được thành công hôm nay, đã trải qua thời gian rất vất vả, cay đắng nhưng cũng nhiều tự hào sau khi tỵ nạn tại Hoa Kỳ. Ngoài đảm đương vai trò thị trưởng, ông vẫn không ngừng các hoạt động tình nguyện mà ông đã tham gia từ nhiều năm trước, trong đó ông là huynh trưởng của hàng trăm em thanh thiếu nhi Phật Tử của nhiều chùa trong vùng. Có lẽ các em là nguồn động lực lớn nhất để ông liên tục gặt hái thành công trên đường học tập và hoạt động phục vụ dân thành phố Haltom của ông.
_________________
Tham Khảo
(1) Haltom là một thành phố vùng Dallas–Fort Worth, thuộc Tarrant County, Texas, Hoa Kỳ. Dân số theo cuộc điều tra dân số năm 2020 là 46.073 người Haltom nằm vùng nội ô Fort Worth, một thành phố chính của DFW Metroplex. Thành phố này cách trung tâm thành phố Fort Worth 6 dặm, cách Trung tâm Hàng không Hoa Kỳ ở Dallas 30 dặm và cách Sân bay Quốc tế Dallas/Fort Worth ở Irving 20 dặm.
(2) https://www.haltomcitytx.com/economic-report-may-2023
https://www.haltomcitytx.com/departments/economic-development
(3) https://vietnamthoibao.org/vntb-tro-chuyen-cung-thi-truong-my-goc-viet-truong-minh-an-phan-
https://vietnamthoibao.org/vntb-tien-si-truong-minh-an-thi-truong-thanh-pho-haltom-texas/
https://vietnamthoibao.org/vntb-thi-truong-haltom-truong-truong-minh-an-vinh-danh-hoi-nha-bao-doc-lap/